Après avoir pu jouer les Bretons à Saga lors de pas mal de parties, je peux vous affirmer que c’est une faction extrêmement plaisante et j’espère que ce petit guide vous incitera à les essayer le moment venu !

HISTORIQUE

Les Bretons s’implantèrent dans l’ouest de la France en deux grandes vagues migratoires venu de la Bretagne insulaire entre la fin du 4^ème siècle et la fin du 5^ème siècle et dont la langue était le « Brezhoneg », cousin du Gallois. En Angleterre, la Bretagne est connue sous le nom de « Petite Bretagne »

Composé originellement de trois petits royaumes qui se rassemblèrent sous un seul Duché, la Bretagne résista à la volonté d’incorporation de cette entité dans le grand empire des Francs sous Charlemagne. Après un long combat contre les Vikings dont les Bretons émergèrent victorieux, les tensions avec leurs voisins Normands culminèrent jusqu’à dégénérer en conflit militaire en 1064-1065. Le seigneur des Bretons, Conan II résista ardemment à Guillaume, Duc de Normandie, jusqu’à ce qu’il soit assassiné (la légende voudrait qu’il le fût en revêtant des gants empoisonnés). Après la mort de Conan, les duchés de Bretagne et de Normandie s’unifièrent par un mariage et Guillaume pût contraindre nombre de Bretons à se joindre à son expédition en Angleterre.

LA FACTION

Les Bretons ont une méthode de combat qui leur est bien particulière et ne sont pas de grands combattants au corps-à-corps : leurs Gardes n’ont qu’une armure de 4 au corps-à-corps et leurs Guerriers une armure de 3, mais ce désavantage est très largement compensé par leurs autres capacités.

Mis à part les Levées, toutes les figurines d’une bande de Bretons doivent être montées et sont équipées de javelots, et leurs tactiques tirent avantage de cet équipement. Ils sont d’excellents combattants lorsqu’il s’agit d’harceler l’ennemi, utilisant la mobilité de leurs montures et leur dextérité dans l’usage des javelots pour épuiser leurs ennemis avant de finir les plus faibles au corps-a-corps. Comme tout joueur de Saga le sait, les javelots sont d’excellentes armes car elles peuvent être utilisées à l’issue d’un mouvement pour tirer, sans nécessiter d’activation de tir (et permettent ainsi d’économiser les précieux dés Saga !).

L’une des clés des victoires bretonnes est dans leur capacité à éviter le combat avant d’être prêts et en position de force. L’une de leur capacité, « Dre-Holl » leur permet de bouger toutes leurs unités montées pendant que l’ennemi effectue sa phase d’ordres, et une autre, « War Drenv » leur permet de rompre un corps-à-corps dans lequel ils ne sont engagés que contre des piétons ennemis. Et si d’aventure ils venaient à se faire rattraper, ils disposent d’une capacité (« Argad ») qui leur permet de déclencher un tir pendant le corps-a-corps !

Si vous ajoutez cela à leurs autres capacités de Tir et d’Activation, vous disposez d’une force insaisissable et qui peut infliger énormément de dommages à l’ennemi.

Bien entendu, tout cela se paye, et les Bretons sont la seule faction à ne JAMAIS pouvoir bénéficier de dés d’attaque additionnels durant un corps-à-corps et ce même avec leur Réserve de Combat. C’est le prix à payer pour les avantages énumérés ci-dessus.

Bien sûr, les Bretons sont une bande qui peut s’avérer extrêmement frustrante à affronter ! Malheureusement ( !) mes adversaires durant les tests se sont tous avéré des individus calmes et retenus, mais je suis persuadé que quiconque de plus impétueux se laisserait gagner par l’énervement face à une bande aussi élusive et finirait par faire quelque chose de réellement stupide qui le laisserait à la merci d’une contre-attaque meurtrière.

CONCLUSION

Les Bretons demandent pas mal de temps d’adaptation pour se faire à leur style de jeu bien particulier, et plus encore que toute autre faction, leur plateau de combat demande à être attentivement étudié pour en comprendre toute la synergie. Ils sont très amusant à jouer, et s’avère de plus en plus enthousiasmant alors qu’on apprend à les maitriser, et je ne peux que chaudement vous recommander de les essayer !

En plus, si vous disposez d’une bande de Normands, la plupart de vos figurines pourront être utilisés, et il vous suffira d’y adjoindre quelques cavaliers sans armures typiques des guerriers bretons montés.

THE BRETONS

I’ve played the Bretons in Saga a few times now and enjoyed every game, hopefully this quick guide will encourage you to give them a go too!

HISTORY

Britons in two waves of immigration from the 380s AD to the late 400s gave the region its current name of Brittany, and contributed to the Breton language ‘Brezhoneg’, a sister language of Welsh and Cornish. Brittany used to be known in English as ‘Little Britain’.

It was originally divided into 3 small kingdoms that were eventually merged into a single Duchy that resisted incorporation into the Frankish empire founded by Charlemagne. After expelling the usual Viking problem tensions rose with the increasingly powerful Normans to the east, culminating in the war of 1064 - 65. The ruler of the Bretons, Conan II put up a spirited defence against William until he was assassinated by putting on a pair of poisoned gloves (!), a plot probably hatched by William himself. Following this the two Duchies were united by marriage and William was able to attract a substantial Breton contingent into his army of conquest in `1066.

THE FACTION

The Bretons have a very distinctive method of fighting given they are not great hand to hand combatants – in melee the Hearthguards have an armour value of 4 and the Warriors 3, however this is more than compensated for in their other abilities.

Apart from the Levies (no surprise) the Bretons are all mounted and use a range of weapons and tactics to make the most of this.

The Bretons are excellent ‘hit and run’ fighters, using the speed of their horses and the deadly effect of their javelins to wear down a less nimble opponent until they can safely go in for the kill against the remnants left alive.

The javelin is an excellent weapon for the Bretons as it can be used as part of a movement activation.

The key skill of the Bretons is being able to avoid melee until they are good and ready – they have the ability to move all mounted units as the enemy do their orders, meaning they can evade before the enemy do anything in their turn (DRE-HOLL), and can also break from melee if they have no foot units themselves involved (WAR DRENV). If they do happen to get caught they can also shoot javelins immediately before resolving the melee (ARGAD). Add to this the rest of the abilities enhance their shooting and you have a force that is very hard to catch and can do enormous damage.

All these nasty tactics comes with a price though, and the Bretons are the only faction that will never benefit from any Attack Dice bonus during a melee.

And of course they can be very frustrating to play against! Unfortunately my opponents are all very calm and collected when playing, but I’m sure it would be easy to get an opposing Warlord so annoyed at failing to get grips with the elusive Bretons that he or she will do something silly and leave themselves open to a sudden devastating attack!

CONCLUSION

The Bretons are a very different type of faction in the way they fight and may take some getting used to, as always the board needs to be read and used carefully to keep them out of harms way and maximise their shooting until you are ready to go in for the big finish. But they are great fun to use and you will hopefully enjoy all the practice you may need to get the most out of them, I can highly recommend you give them a go.

Also Norman cavalry can be used (especially the ones holdins their spears over-arm) perhaps with more unarmoured figures, and that makes them an easy faction to move on to if like me you are a Norman fan already.